Devolver la palabra a los condenados al silencio. Paulo Freire

La pretensión del pedagogo brasileño Paulo Freire es devolver la palabra a los condenados al silencio modificando la relación educativa entre el educador y el educando, relación que debe de estar basada en la comunicación y en el diálogo.

Para Freire, el discente debe pasar de la conciencia intransitiva, propia de las sociedades cerradas, donde el pueblo es masa acrítica explotada, y de la conciencia transitiva, que no deja de ser un paso adelante insuficiente en el que las élites perfeccionan los sistemas de explotación ante un pueblo ingenuo, simplista y superficial, para llegar a la conciencia crítica propia de sociedades democráticas, caracterizadas por la apertura al diálogo y la demanda de libertad.

Educar es, para este autor, crear la capacidad de una actitud crítica permanente. Toma de cociencia, reflexión y acción se convierten así en los elementos básicos e inseparables del proceso educativo.

Freire rechaza la idea de educación entendida como la transmisión de conocimientos y hechos elaborados previamente, se trata de crear una situación pedagógica en la que el educando pueda actuar para describirse a sí mismo y al mundo y esté en condiciones de operar sobre él transformándolo.

La toma de conciencia reflexiva no está concebida como una aprehensión acrítica de la realidad sino que se transforma en concientización encaminada a la praxis transformadora en la que acción y reflexión se apoyan constantemente con personas que actúan solidariamente.

La función del educador será la de despertar y ayudar a desarrollar la conciencia crítica de los educandos planteando como problema a resolver el contenido que los mediatiza.

A la concepción tradicional bancaria que se limita a transferir y depositar el saber en mentes acríticas, Freire opone una alternativa liberadora que permite al alumno un desarrollo autónomo propio desalienante. Se trata de un camino intermedio entre la acción sin reflexión, propia del activismo, y la memorización sin acción ni reflexión que caracteriza al verbalismo.

En "Pedagogía del oprimido" Freire distingue dos formas de situarse ante la realidad. La propia de los animales, seres ahistóricos, cerrados en sí mismos, que no pueden tomar decisiones transformadoras de su situación y que se acomodan al mundo a la manera de su especie, y la propia del ser humano, que no está en el mundo como un objeto más, sino que tiene conciencia de su actividad y puede ser reflexivo y crítico frente a la realidad a la que puede transformar.

La característica más propiamente humana es la de tener conciencia, conciencia de sí mismo y del mundo que le permite plantear una relación de enfrentamiento con la realidad.

Además, frente al animal que es un ser de contactos, el ser humano aparece como un ser de relaciones, un ser de comunicación que tiene el poder de la palabra y la posibilidad y necesidad de dialogar. En el ser humano, la palabra y el diálogo están ligadas a la reflexión y a la acción íntimamente enlazadas.

Para Freire, lo propio del ser humano es la libertad, la marcha progresiva hacia la humanización pero difícil será que los seres humanos sigan esa vocación si son analfabetos, si son acríticos o si pertenencen a la clase oprimida.