El sistema educativo actual indoctrina en el conformismo y anestesia las conciencias. Paulo Freire

Paulo Freire define la estructura social existente en la actualidad como sociedad cerrada, rígida y autoritaria, sociedad que pretende conservar su estatus a través del sistema educativo que perpetúa sus privilegios.

En la sociedad cerrada, el sistema educativo realiza una función anestésica fomentando una cultura del silencio caracterizada por el acriticismo.

A las sociedades cerradas le corresponde un determinado nivel de conciencia, el primer estado de la conciencia, que resulta de la cultura del silencio, es el que Freire denomina conciencia intransitiva. La intransitividad produce una conciencia mágica que se caracteriza por su apego al pasado, por su simplicidad y por su posición estática y no cambiante de la realidad.

El paso siguiente es la sociedad en tránsito hacia una verdadera sociedad democrática, cuando las masas populares empiezan a reclamar su protagonismo y a hacerse presentes en el proceso histórico, al tiempo que descubren que el sistema educativo es el camino para cambiar de estatus y exigen más y mejores centros de enseñanza. El estado de conciencia propio de este nivel Freire lo llama conciencia transitiva.

Ante estas exigencias de las masas populares de más y mejores centros de enseñanza, la clase dominante responde con la "invasión cultural" entrando, como bien explica Freire, en el contexto cultural de los invadidos e imponiendo su visión del mundo, sus pautas de conducta y su estilo de vida; de esta manera impide la autenticidad de la clase dominada que ha de sentirse "agradecida" de ser favorecida por la clase dominante. Es un método sutil de penetración cultural e ideológica que pretende evitar que la sociedad cambie haciendo aparecer al opresor como un amigo que ayuda.

Además, la invasión cultural despierta en los oprimidos el deseo de llegar a convertirse en opresores, en pasar a formar parte de la minoría dirigente.

En el pensamiento de Freire, a cada situación cultural le corresponde una concepción educativa y unas prácticas pedagógicas determinadas. A la sociedad en transición (la actual en los países occidentales), correspondiente con el estado de conciencia transitiva, la clase dominante aplica la práctica extensiva o invasión cultural como respuesta a las demandas educativas de las masas populares.

La educación extensiva se limita al campo de la opinión, de la doxa, no abarca la totalidad ni se plantea de manera crítica y reflexiva la realidad.

Freire concibe que el conocimiento humano no debe limitarse a la mera comprensión de la presencia de las cosas, sino que debe orientarse hacia la comprensión de la generalidad y no puede ser neutro sino activo, beligerante. De ahí que rechace la educación extensiva (la concepción tradicional bancaria que se limita a transferir y depositar el saber en mentes acríticas, la del "currículo oculto" que indoctrina en el conformismo y anestesia las conciencias) que sólo se queda en el terreno de la opinión, de la información y que transfiere a la mente del pueblo contenidos hechos y acabados.